描述
前言
我是一位長老教會的信徒，撰寫這本書的原因，是出於深切地熱愛長老教會的神學及信仰，它們已經塑造世界上許多世代的長老教會信徒。我盼望能夠盡量簡單、清楚地傳達長老教會信仰的要素。
這本書是以神學的字眼，作為每一章的章名，它們有些是基督教及長老教會神學的字彙。我的目的是解釋這些字眼，並且盡可能以平易近人的方式，說明長老教會的信徒如何相信這些術語的內涵。
那些研究長老教會神學的人，知道要完全公允對待長老會神學議題的多樣見解，是件不可能的事。這裏的每一章，都能夠做大幅度的擴充。我只有直接引述二種神學的資料：亦即美國長老教會的《信仰告白書》（Book of Confessions）（簡稱 BC）以及加爾文的《基督教要義》。我當然可以運用其他許多的資料，但是因為簡要的緣故，而且這二種神學資料也很重要，所以我只運用這二種資料。雖然這本書無法回答你關於長老教會信仰所有的問題，但是我相信它會回答你的某些問題。我盼望它會引發你其他的問題，假若它真的如此，列在這本書最後的「深入閱讀書單」有一些資料，能夠為你指出方向，並幫助你思考這些更深入的議題。
我曾在下列幾個長老教會當中，分享本書各章的基本材料。我要謝謝密蘇里州 Greenville 第一長老教會的牧師團、小會、兄姊和 Emett Barfield 博士，阿肯色州 Helena 第一長老教會和 Richard Goodman 牧師，我曾擔任代理牧師的賓州Betty Meadows 牧師，以及活水大會教會發展會議的委員會，讓我有機會在那次會議，提出這些資料當中的許多內容。
我將這本書獻給我的家人 Linda Jo、Stephen 及 Karl，他們的愛和支持，為我的生命帶來意義和豐盛的喜樂。
Donald K. McKim
田納西州 Germantown
2002 年 9 月11 日
中文版序言
《長老教會的信仰： 簡要導論》的中文版能夠問世，帶給我極大的喜樂！
我要特別感謝讓這件事完成的所有人，尤其是翻譯本書的大溪長老教會胡宏志牧師。我向他和其餘協助的人，表達深深的謝意，並且向上帝獻上感恩。
這本書的撰寫，是為那些有興趣了解長老教會神學信仰的人。長老教會是改革宗神學傳統的一部分，有關它的來源和神學了解，可以追溯至十六世紀歐洲更正教的宗教改革，尤其是加爾文（Jean Calvin，1509-1564）的著作非常重要。
加爾文和其他的宗教改革家，如慈運理（Huldrych Zwingli，1484-1531）和布靈格（Heinrich Bullinger，1504-1575），了解並相信聖經顯明上帝的心意及旨意。這些解釋的影響極為深遠，他們提供過去數世紀和今日數百萬人們一種方法，重新得到活潑有力的基督教信仰，並且以此裝備我們，使我們對於上帝對這世界及我們生活的旨意，能夠存著信心和盼望而活。全世界的長老教會都是改革宗教會家族的一部分，也分享這項豐富的神學傳統。我們的信仰是上帝的禮物，使我們有能力服事上帝，如同我們服事他人，並且參與我們所處的文化及社會。我們的信仰影響我們生命的全部，我們的生命要如同使徒保羅的命令：「那麼，你們無論做什麼，都要為榮耀上帝而做。」（林前 10:31）
這本書盼望介紹我們長老教會豐富的信仰。我們是「長老教會」的基督徒，意即我們主要的身分是耶穌基督的門徒，如同耶穌基督是其主宰和救主的那些人。我們是「長老教會」的基督徒，意即「長老教會」是我們共同成為基督徒的方式，我們是世界、普世「上帝家庭」（弗 2:19）的一部分。但是，當我們在歷史及神學上了解自己的時候，我們才有最好的普世參與。我們身為長老教會的信徒擁有獨特的遺產，首先從歐洲擴展，現在已經遍及全世界，我們因這些遺產而歡喜！
但是首先和最重要的，是看待自己為耶穌基督的門徒、「道」的跟隨者（徒 24:14），而且與那些被「稱為基督徒」（徒11:26）的初代信徒，因為共同的信仰而互相結連。我們長老教會的信仰，幫助我們了解並且活出基督徒的意義。
我盼望和祈禱這本書，將會祝福你的基督徒信仰生活。願它所介紹的神學了解能塑造你的信仰，並且幫助你活出上帝呼召的生活方式。願它開啟你學習神學的新門戶，啟發你更完整探討神學概念和改革宗神學。願它提供偉大上帝的奇妙和榮耀的感受，祂已經在耶穌基督裏疼愛及拯救我們，祂也通過聖靈的力量，揀選且呼召我們活出基督門徒的樣式。
願我們加入耶穌降生時那些讚美上帝的天軍，共同宣揚：「願榮耀歸於至高之處的上帝！願和平歸給地上他所喜愛的人！」（路 2:14）願我們為了上帝在耶穌基督裏「無法形容的恩典」而感謝上帝（林後 9:15）！
麥金Donald K. McKim
2023 年9 月
譯者序
◎胡宏志
神學院畢業服事幾年後，感謝上帝奇妙的恩典及帶領，讓我有機會至美國聯合神學院 (Graduate Theological Union)讀書。這是一所包含天主教耶穌會、方濟會、道明會，以及新教信義宗、聖公會、浸信會、美國長老教會等不同教會傳統的神學院。學生可以至不同教會傳統的神學院修課，因此有機會認識其他教會傳統的神學生。當時覺得他們對於自己的教會傳統非常熟悉並引以為傲，但是對出身於長老教會傳統的我而言，自己的教會傳統卻相當陌生。
因為這種關係，我開始選修有關長老教會傳統的課程並閱讀相關著作。當我閱讀本書作者 Donald Mckim 的一些著作時，感覺內容深入淺出，有如沐春風的喜樂，非常適合給想要認識長老教會傳統的人閱讀。
2009 年是改革宗教會重要信仰先輩加爾文誕生 500 周年，全世界都舉行盛大的慶祝活動，我把握機會將這本書翻譯為中文，後來卻沒有機會出版。直到 2022 年 8、9 月，有機會和教會公報社林雯茜牧師討論出版的可能性。我要特別感謝教會公報社方嵐亭牧師、林雯茜牧師、黃以勒主任的協助，本書的出版才有可能實現。
幾年前我和牧養的大溪長老教會兄姊，在主日禮拜結束後的培育課程中，以本書的內容一起學習、探討長老教會的傳統。他們在課堂上及私底下所提出的問題及分享，讓我可以用新的眼光，更深入地認識我所珍惜的教會傳統，我從心底深深感謝他們。
林辰牧師、陳豐明牧師常常鼓勵我要多翻譯良好的神學和信仰書籍，我要特別感謝他們的叮嚀及催促。
雖然我的父母胡有生及潘錦雪伉儷已經返回天家，若是沒有他們在世時持續的支持和代禱，這本書的翻譯完成恐怕遙遙無期。感謝內人慧珣、女兒悅理長久的陪伴、加油及打氣，在人生許多的艱難和考驗中，他們是我最大的支持和力量。
深深期盼許多人藉著此書，能夠對長老教會傳統有更多的興趣，進而經常閱讀、默想並實行上帝的話語。
願一切的榮耀歸於上帝！
推薦序
以長老教會基督徒為榮
◎玉山神學院院長 Walis Ukan
對於身為長老教會的牧者和長老教會基督徒身份，有機會來推薦 Donald Mckim 這一本為介紹長老教會的神學信仰，所寫的這一本入門的書，這是我的榮幸。讀完這一本書，會有很大的感觸 : 這不僅可以深化了解長老教會擁有著豐富的改革宗神學傳統，而且知道成為「長老教會」的基督徒，擁有著獨特的遺產塑造了我們信仰為榮。
雖然，這一本書僅僅使用了加爾文的《基督教要義》和美國長老教會的《信仰告白》作為舉證論述的素材，仍然很適合牧者在教會的講壇、團契研經小組、長執訓練、和想要了解長老教會信仰的團契和會友。主要是因為內容簡潔易懂，每章主題之後皆有「討論問題」，所以，可以按照書本的各主題，每週來一起思考和討論。若想要進一步了解 : 到底是什麼 ? 使「長老教會」基督徒變成這樣獨特的每一位會友，我們就會想繼續的讀下去，並參與討論和思考。
長老教會的獨特信仰，我們可以從三個部分：上帝、基督、和教會來做討論，而聖靈納入到基督的內容裡。首先，從如何認識上帝開始，我們相信上帝真實存在。然而，人的有限，所以需要透過上帝揭露啟示祂自己，才能認識祂。
雖然，我們可以透過大自然和人的理性，來感受自然與生命的奧秘隱藏著上帝的榮光，但是，仍然需要透過「特殊啟示」——聖經，來作為我們認識上帝的基礎與主要的來源，因而，長老教會強調聖經的權威。相信聖經是上帝的默示，雖有不同的見解，仍然相信上帝透過聖經來對所有人說話。上帝的聖靈啟發我們相信聖經是上帝的話語，幫助我解釋聖經。長老教會基督徒更相信，可以透過所有的工具，幫助我們了解聖經的意義，依靠聖靈，聆聽在聖經中上帝對我們說話，通過聖經來認識上帝，愛上帝，順服上帝。
長老教會基督徒，所相信的上帝是「三一上帝」，或說「三個位格 ( 父、子、聖靈 ) 獨一上帝」，父、子、聖靈奧秘地緊密連結，不能分開。耶穌基督和聖靈，如同天父是上帝一樣，因此，聖父、聖子、聖靈完全的平等。雖然，使用「父」與「子」，但是上帝是「靈」，不適用於性別關係的語言。基督教神學的起點為三一上帝，在信仰裡告白上帝是「永遠不變的」、「無限的」、和「全能的」上帝；同時，內在與世界連結和接近人類。三個位格的上帝在上帝的愛中互相關聯，成為了我們愛上帝和愛別人的典範，並將三個位格完全平等的上帝，作為我們在社會、家庭、團體中實踐出公義、和平、和平的行動。
上帝是萬物的創造主，世界的源頭來自上帝，基督徒當有這個責任，用這個信仰來看待我們所知的世界和自然世界。創造萬物的主上帝也是創造人類生命，用慈愛讓我們存在的上帝。因此，我們每一個人生命中的目的和渴望，就是去愛、尊崇、和服從，來回應我們的創造主，把我們的生命活出精彩和豐盛，來活出上帝看為好的生命。
長老教會基督徒，能夠在社會當中主動的參與關懷，主要是相信上帝在歷史中和我們合作，一起去完成上帝在受造物，在每一個人生命當中，終極的神聖旨意。我們相信上主主動的動工、引導和驅動，上帝的力量在扶持受造物，維持創造的次序。這位保存、合作、引導的上帝，讓我們確信苦難和邪惡確實存在，但是，相信上帝攝理的同在，能將這些挑戰變為良善，帶來安慰和扶持。
第二部分的焦點在基督。首先從認識我們人開始，我們相信我們受上主創造為完整的人，上主也關心我們全部的生命，所以，我們需要全新、全力、全情、全意，以完全的自我來愛上帝。人類是按照上帝的形象所造，有上帝生命的氣息。因此，每一個人的存在無法與上帝分離，與上帝是彼此緊密連結。我們在世界中，我們成為上帝的眼睛、耳朵和雙手，上帝的夥伴，作為地球的管家，在人類與上帝，人類彼此的相互緊密關係裡，分享愛，彰顯上主創造的本質。
長老教會信仰裡承認，我們人類是罪人，在人類與上帝的關係，人與人之間，人與受造者之間的關係，因為罪產生了分裂。長老教會最強調罪的教理，強調罪是反抗上帝的旨意、行動和目的行動。在社會中所出現的暴力、種族主義、性別主義、壓迫、侵略、剝奪人權和人性尊嚴，或破壞環境皆是罪惡。這些皆來自我們「原罪」，不服從上帝，背離和背叛上帝所致。因罪使我們走向自己，尋求自己的利益與好處；沒有走向上帝，活出上帝期待我們活出的生活，所以，我們需要救主——耶穌基督拯救我們罪人。
長老教會的神學主張 : 上帝之子耶穌基督是真神也是真人。上帝差派耶穌基督，以真神和真人的身份來到世上，與我們在一起，以行動來拯救我們。這行動就是耶穌基督在十字架上的死，帶來了贖罪功效，使我們的罪得赦免，得著稱義；耶穌基督的死，使罪人與上帝產生新的關係得著復合，在罪和邪惡的勢力中因耶穌基督得著解放；因耶穌基督死亡，為我們罪人作為贖價，使我們可以脫離罪的轄制，成為新人，擁有生命的新力量。然而，耶穌基督戰勝死亡的復活力量，使我們相信祂的人，分享了他救贖的勝利，可以用寬恕、復和、和解放，來表達我們被救贖的生命。更確信耶穌基督是先知、祭司和君王，他像我們述說上帝的話，為我們代求，在我們之上掌管的君王。
聖靈賜下信仰，啟發信仰，和培育信仰。聖靈在上帝創造的世界，和所有人類的生命中動工。長老教會神學家相信，只有透過聖靈啟發我們，才能確認上帝的話；透過聖靈的引導，才能遇見耶穌，看見耶穌，見證耶穌基督是主，是救主。也唯有透過聖靈的工作，讓我們有新的心和心智，使基督的救贖工作在我們生命中成為真實。
長老教會重視預定論和揀選的教理，主張預定和揀選是上帝在救恩中的工作。預定論不是要去揣測我們是否被上帝所拯救，而是，當我們接受在基督裡的救恩時，也同時回應了上帝在耶穌基督裡所賜的救恩，也會明白，在聖靈裡上帝已經揀選了我們，已經預定了我們會接受信仰，這是，我們被上帝的恩典拯救的一種方式。我們是否被預定與被揀選，是上帝奧秘的主權，能拯救我們的是上帝，而不是我們自己。
因此，長老教會基督徒相信，被揀選與被拯救，皆是來自上帝的恩典，是上帝採取主動在我們裡面動工，透過聖靈，讓我們在基督裡得著新生命的重生經驗；在悔改中依靠聖靈，活出跟隨耶基督的生活方式，以及經歷我們回轉改信的信仰裡，這信仰讓我們可以重新調整我們的理智、感情和行動，為我們的生命展開新的意義和目的。明白上帝的恩典，基督在十架上的厚愛，和靠著聖靈的扶持力量，與基督合而為一，讓我們在世界中服事基督和服務人群。長老教會相信，救贖只有來自耶穌基督，這是上帝的恩典，和聖靈所賜的禮物。上帝主動的工作，支持我們產生信仰，與基督合一，活出信仰的生活。
最後本書討論第三個主題「教會」。教會是產生我們信仰的開始，培育和讓我們信仰生活成長的場所，也是看見上帝的子民，新以色列人，與耶穌基督立約團體的地方。教會強調唯獨信仰，沒有人種、性別、和社會經濟地位，以及知識高低、經驗，或階級與文化的要求的有形教會。長老教會也相信無形的教會，由上帝揀選的人，成為耶穌基督的真實信徒，和完全「聖徒相通」的教會所組成。
這個教會有講道和聖禮的特徵，長老教會基督徒重視講道，只要有傳講上帝話語的地方，教會就存在。洗禮和聖餐，為長老教會傳統中的聖禮記號，和聖禮的印記。聖靈在洗禮中培育信徒，在立約團體的生命中，使福音產生果效。小兒洗禮是上帝將無助的嬰孩，帶入到立約的信仰團體中，進入基督身體的當中。藉著聖靈，通過聖餐中的吃和喝，讓基督徒體會基督的生與死，和復活的力量，在當中承認上帝在基督裡的愛與同在。
如何活出在信仰中的基督徒生活 ? 就是透過禱告、讀經和敬拜，以及參與教會的使命與教會生活，長老教會基督徒相信這是上帝要我們做的事。在當中可以感受上帝在我們當中動工，我們的信仰被培育，幫助我們在服事中信仰的成長。尤其在敬拜中，透過仰慕、認罪、感謝和祈求的禱告，尋求上帝的旨意。將信仰委身於每天的生活，教會中的服事，來感謝上帝，跟隨基督和回應聖靈。在基督徒的生活上，相信上帝已經呼召了我們，在教會與世界中來承擔責任與服事。
最後，長老教會的信仰必須談到未來的生命，或說我們死後生命的問題。上帝終極的統治，是以認識上帝，順服上帝，及其公義的掌管，和國家之間的和平為記號，這也是耶穌基督上帝國要實踐的信仰內涵。當人們分享愛，付出關懷，施行公義，完成復合或和平得勝時，上帝的統治就正在動工。
上帝國何時臨到，長老教會主張不知道，唯確信耶穌基督的再臨，必來審判活人與死人。我們將會復活，接受審判，與基督一起享有進入永生的豐富與榮耀的終極安慰與喜樂。
閱讀到這裡，這一本書確實可以作為一本了解長老教會信仰的一個基礎的書，正如 McKim 自己所說的：他承認，這種對教義的簡短論述並不能解答讀者對長老會信仰的所有疑問，作為讀者，閱讀完之後也有與作者同樣的感受。然而他也曾說道：我畢生都是長老教會教徒，美國長老教會一直是我的宗派家園。⋯⋯身為神學家，我一直致力於為長老會和改革宗教會提供神學資源。我寫的許多書籍都聚焦在改革宗和長老教會的主題。」
所以，除了本書所提供的閱讀資料以外，McKim 的幾本專門探討長老教會信仰特色的著作，也可以推薦作為我們進一步了解長老教會信仰內涵，和認識成為長老教會基督徒特殊傳統的書籍。2 謝謝譯者胡宏志牧師，在百忙教會牧職服事中，為我們翻譯這簡潔的入門書。在肯定譯文的流暢度，譯者翻譯的成果上，希望還能有下一本介紹長老教會信仰特色和傳統的書籍再出版。尤其，在目前充滿信仰挑戰的時代裡，來讓長老教會基督徒以身為長老教會基督徒為榮，常得著聖靈引導扶持，來跟隨耶穌基督，榮耀上主的名。
目錄
推薦序
Walis Ukan 院長/以長老教會基督徒為榮
林 辰牧師/在獨特性上扎根
胡忠銘牧師/探索靈性世界的重要伴侶
馬約翰牧師/開啟我們的眼睛
陳豐明牧師/在基督裡經歷真實的愛
前言
中文版序
譯者序
導論
上帝：啟示、創造和引導
第一章 啟示
第二章 三一上帝
第三章 創造
第四章 攝理
基督：拯救和我們相同的人類
第五章 人
第六章 罪
第七章 基督論
第八章 聖靈
第九章 預定論
第十章 因恩典得救
教會：信仰的開始、培育和成長的場所
第十一章 教會
第十二章 基督徒生活
第十三章 未來的生命
榮耀歸於上帝！
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