描述
1892年生於台北社子島的郭馬西牧師，從小就是喜歡讀書的孩子，他能流利地使用台語、客家話、英文和日文。自台北神學校（現台灣神學院）畢業後，赴日本和美國繼續深造，攻讀神學碩士也研究南島語言。郭牧師完成學業之後，回到台灣與葉水樹女士結婚，自費到東南亞宣教。1934年，受聘至日本，開始在東京定居，育有八個孩子。
美日開戰之後，曾在美國讀書的郭牧師就成了日本警察監控的對象。即便在物資缺乏的戰爭期間，郭牧師與牧師娘仍然想出各種辦法餵飽孩子，並且幫助了很多徬徨無助的台灣留日學生。戰爭結束後，郭馬西牧師請美國海軍運送滯留在日本的台灣人回國。爾後，郭牧師一家定居在台北中山基督長老教會，牧養各種語言、種族和背景的族群。
《馬西家的妙妙湯》描寫郭馬西牧師一家十口最艱困的日子——一對台灣夫婦帶著八個幼小的孩子，在戰亂中的日本經歷空襲、離別和遷徙，靠著基督教信仰，他們譜出了什麼樣的故事呢？
文字創作歷程
文字作者鹿喫檸檬研讀了郭馬西牧師相關資料，看到多著重於馬西牧師輝煌的學歷、超人的語言天賦和牧會、宣教等事蹟，讓人內心自然形塑出了一位背景優良、主體優秀，不論先天或後天都是無人能及的完美牧師。然而，當再研讀葉水樹牧師娘的小傳時，才發現郭牧師一家人曾陷入極度貧窮、顛沛流離的困境，牧師與牧師娘以超人的堅忍與智慧，在戰亂的異鄉顧全了一家十口。
再退一步觀察後人如何看待郭馬西牧師與葉水樹牧師娘判若兩個世界卻都成為典範的人生故事，發現在傳記本身之外，反映出我們所處時代的價值觀、兩性觀和距離感。當我們在前人超凡的部位畫下重點，好似他們天生注定偉大，那我們是否就離他們更加遙遠了呢？郭馬西牧師的璀璨之處，不僅僅是他有一位本土牧師的父親、留日留美的學歷、和不顧家計到處助人的灑脫，作者希望展現的是，當郭牧師和牧師娘都身為平凡人時，他們倚靠著什麼樣的信念，才能譜出如此不凡的人生？
有沒有一時半刻，他們深感所有的一切都超出掌控，所有的才能都不夠應付那鋪天蓋地而來的失望、恐懼、懷疑和自責？他們曾否像個最最一般的一般人，無助地掉淚？
作者的外公、外婆，他們的母語是日語，外公曾是天皇獎得主，也是神風特攻隊的後備軍人。台人與日人共同的傷痛，並沒有因為戰後台灣莫名成為戰勝聯盟之一而灰飛煙滅，反而在許多人的身份認同上，炸開了一個無法填補的坑。
台灣、日本、美國、東南亞都印著郭氏夫婦的足跡，這本繪本該從何時何地切入呢？或許，該從「那些日子」說起吧？時間洪流裡的某幾天，乘載了巨大的傷痛和一整個世代的失控，卻因為那超越人類所能承受的苦痛，讓後人窺見，一個人可以因著信心跨越什麼樣的障礙。
郭馬西牧師一家人的故事，像一條大橋跨越了筆者心中的坑，也像一根針，縫補了筆者心中自己都沒發現的破口。中國、日本、美國、東南亞，許多台灣人仍在找尋自己的根源，而馬西牧師的身份認同，大概是在人類的族群之外吧？不然，他怎能不糾結呢？
複雜的事，能否簡單地說？請大家坐下來翻翻書，一同喝碗馬西家的妙妙湯。
繪圖創作歷程
繪者黃巧馨從參與中了解到，繪本的創作不只是繪者單方面按著自己的想法創作，也需要將閱讀者的角度納入整體繪圖的安排與考慮。
巧馨是個喜歡老事物的人，對懷舊的東西也時常有種莫名喜愛的情懷，喜歡老街，喜歡懷古的食物，喜歡記憶，喜歡老城才有的韻味。這次畫《馬西家的妙妙湯》，讓他有機會更多了解爺奶一輩人腦中刻印的日本、時代洪流下的台灣。跟著故事進行的時序與脈絡查考資料的過程中，對古早的廚房特別印象深刻，看著一張張被棕色調充斥的老照片，每天倒茶燒飯的熟悉地方似乎又多了點韻味。每種廚具都有它被設計的意義，每個角落空間的規劃也都有其存在特有的價值。
在讀《馬西家的妙妙湯》故事文時，繪者發現，作者巧妙地使用語句的排序，有節奏地串連起馬西牧師一家的心路歷程與妙妙湯不同食譜間切不斷的連結，跟著文字，彷彿就可以看見繪本主角們在每個所到之處生活的腳蹤。巧馨決定在創作過程中，讓繪本的畫面搭配文字的節奏，期待讀者能在閱讀的過程中，不只透過語言詮釋認識馬西牧師一家的可愛，也同時在視覺的流動中投入這趟妙妙湯的奇妙旅程。
最後，巧馨分享她的心得，每段歷史都值得被記錄，每個時代都不該被遺忘，因為就是在整個「老故事」中，我們得以見證上帝的偉大，在歷史中看見他！
本書創作的期間，作者與主編拜訪了郭家長女郭知惠女士和小兒子郭忠吉先生。他們協助搜集馬西牧師的資料，仔細考核勘誤，拼湊出馬西牧師和水樹牧師娘的一生，讓寫的、畫的還有讀者們能更深入地了解郭馬西牧師。
本系列繪本尚有親子導讀，讓人更深入地了解郭馬西牧師。另在親子旅遊中，帶領大家認識郭馬西牧會過的台北中山教會，這可是一棟古蹟建築，還有附近有歷史的濟南腳會、台北東門教會，可說是一趟豐富的宗教建築之旅。本書提供QRcode，只要掃描就可以上網聆聽故事內容。有聲書有台語文、華語、英語三種語言。
── 關於美好腳蹤系列繪本 ──
美好腳蹤系列繪本是根據台灣基督長老教會暑假兒童少年營教材介紹的信仰人物發展而成。該教材每堂課介紹一位在台灣默默奉獻的人物，有些是土生土長的台灣人，有些是飄洋過海而來的異郷人，還有一些是遠赴他國照顧艱苦人的台灣人。
本系列自2016年12月出版第一本繪本《憨人醫生王金河》以來，每年以4本的進度陸續出版中。這些故事背後都是無私付出的美麗人生，他們的足跡遍及台灣本島及離島，見證這片土地精彩紛呈的人文。
繪本特色
- 台灣本土人物故事
- 台灣插畫家創作
- 親子導讀─人物介紹
- 親子旅遊─相關景點踏查
- 隨書附贈英文（或母語）別冊
- 有聲繪本線上聽─華文、台文、英文或其他語言
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